더불어민주당 이건태 의원(경기 부천병)이 12일 양승조 충남도지사 경선 결선 캠프를 전격 방문하며 결선 승리를 촉구했다. 결선 투표를 하루 앞둔 시점에서 이재명 핵심 인사의 합류는 막판 판세에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다.

이 의원은 이재명 당대표 시절 특별보좌역을 지내며 당과 대통령 사이를 가장 가까이서 연결해온 핵심 인사로 평가된다. 민주당 법률대변인, 사법개혁특별위원회 간사, 원내부대표 등을 역임했으며, 국정감사 우수의원에 2년 연속 선정되는 등 정책 역량과 정치적 무게를 동시에 갖춘 인물이다.

“충남의 이재명은 양승조 — 이재명의 길을 걸어온 사람”

이날 캠프를 찾은 이 의원은 “경기도에 경기지사 이재명이 있었다면 충남에는 또 다른 이재명인 양승조 지사님이 계셨다는 생각을 하게 됐다”며 “양승조 지사님이 걸어온 길이 실용적이고 추진력 있으며 국민을 하늘처럼 받드는, 바로 이재명의 길이었다”고 강조했다.

이어 “이번 지방선거는 이재명 대통령의 국정 철학을 실행할 장을 뽑는 선거”라며 “이재명 정부의 실용적이고 국민을 섬기는 국정 철학을 가장 잘 실현할 수 있는 사람이 양승조 지사님”이라고 밝혔다.

“이재명을 가장 가까이서 보좌한 사람이 양승조를 선택했다”

이 의원은 또 “이재명 대통령을 존경하고 지키기 위해 열정을 다해 일했던 이유는 그가 옳고 실용적으로 국민을 위해 일하는 분이라는 확신 때문이었다”며 “양승조 지사님 역시 같은 길을 걸어왔기에 저 이건태는 양승조 지사님을 응원한다”고 밝혔다.

아울러 “4선 국회의원과 도지사를 지낸 검증된 실력, 그리고 국민을 섬기는 자세를 갖춘 양승조 지사님이 지금 충남에 꼭 필요한 인물”이라고 덧붙였다.

이재명 핵심 라인 릴레이 완성… 결전 전날 총집결

이번 방문은 김용 전 민주연구원 부원장, 송영길 전 대표의 공개 지지선언, 김부겸 전 국무총리의 응원 영상에 이은 ‘이재명 핵심 라인’의 릴레이 합류라는 점에서 주목된다.

이재명 대통령과 가까운 인사들이 결선 투표를 하루 앞두고 잇따라 양승조 후보 지지를 선언하면서, 선거 막판 결집 효과가 나타날지 관심이 쏠린다.

양승조 “이재명 정부의 충남도지사로 보답하겠다”

양승조 후보는 “이재명 대통령을 가장 가까이서 보좌한 이건태 의원이 충남까지 달려와 주셨다”며 “이재명 정부의 기본사회 철학을 충남에서 가장 먼저 실현한 사람이 양승조라는 점을 핵심 인사가 직접 확인해 준 것”이라고 말했다.

이어 “결선에서 반드시 승리해 이재명 정부의 충남도지사로서 그 믿음에 보답하겠다”고 강조했다.

현장 결집 이어져… 장기수 “충남은 양승조, 천안은 장기수”

이날 현장에는 천안시장 예비후보인 장기수 후보도 함께하며 힘을 보탰다.

장 후보는 “충남의 변화는 양승조에서 시작되고, 천안의 변화는 장기수로 완성된다”며 “충남은 양승조, 천안은 장기수라는 각오로 시민의 삶을 바꾸는 정치의 효능감을 반드시 증명하겠다”고 밝혔다.

결전의 날을 하루 앞둔 가운데, 충남도지사 경선은 이재명 정부 국정 철학을 둘러싼 상징성과 함께 막판까지 치열한 접전이 이어질 전망이다.